Final Fantasy VII Ultimania Omega

Девушка, путешествующая сквозь Планету
Автор: Benny Matsuyama
Издано в книге FF VII Ultimania Omega.

Под водой...

Айрис тонула. Лежа с таким выражением, словно она лишь уснула, она медленно и тихо погружалась на дно холодного, мирного озера. Солнечные лучи танцевали на поверхности озера, над ее неподвижным телом. Они вели себя так, словно присоединиться к ней. Ее доброе лицо больше никогда не озарит полная энергии улыбка. Ее чувство радости и веселья, передаваемое всем остальным, кто окружал ее, злость к слабости и нескончаемые слезы печали... Ничего этого больше не появится снова. Ее тело замолкло навеки. Тем не менее, для Айрис это не означает беспросветный конец. Она наблюдала. Она наблюдала не через свои прекрасные, зеленые глаза, но через душу... Она наблюдала своим покинутым телом, душой, преисполненной жизненной энергией. Она наблюдала за тем, как поверхность озера постепенно удалялась от нее. Она наблюдала за тем, как человеческие фигуры их мутного мира пристально смотрят на нее (мир живых существ теперь стал для нее другим миром). Она наблюдала за лицом Клауда, которое говорило о том, что его сердце готово разовраться от горя утраты, гнева и ненависти взявшего над ним контроль.

- Не вини себя. Больше не о чем беспокоится. Все будет хорошо, даже если Метеор упадет. Не позволяй эти чувствам овладеть тобой. Просто думай о том, как тебе быть самим собой.

Она попыталась произнести это, но губы ее не двинулись. Не былой такой магии, которая бы могла донести ее мысли от духовного тела, Клауду, который так быстро исчезал вдали. Свет, мерцающий на поверхности озера, постепенно ослабевал, по мере погружения Айрис. Она плавно опускалась в глубины руин Цетра, Забытый Город. Айрис, последняя из выживших Центра выполнила свою миссию – защитила Планету. Ее финальным пристанищем должно было стать место, где нет никаких преград, куда бы она ни решила пойти…

Глава I

Да. Не имело значения, куда она отправится. Она достигла дна озера, но даже сейчас она продолжала тонуть. Ее физическое тело, даже после многих лет с тех пор как его покинула жизнь, лежало на дне, присыпанное песком, словно снегом. Это показывало, как в свои небольшие двадцать-два года она была отделена от жизни для вечности. Ее тело, отделенное от души, теперь медленно возвращалась в Великую Землю в чистых водах. Сознание Айрис отправилось на следующий, нижний уровень.

Что-то, похожее на пыль, кружило вокруг. Айрис продолжала погружаться, через густой осадок. Единственное, что она видела, была темнота... Но она чувствовала – впереди ждал теплый, чуткий светлый мир, где она больше не была бы одинокой.

Она скоро поняла, что-то, что она ощущала, не было пылью или грязью. Ее чувства приспособились так, чтобы она могла чувствовать вещи вокруг нее. Ее пять чувств были на более высоком уровне, проявляя тем самым, ее истинную природу.

Мир, в который она попала, теперь, не был темным.

Она оказалась в слабом зеленом свете, обволакивавшем ее. Она сразу узнала то, что увидела. Энергия, раздробленная не на тысячи, а миллионы потоков, текла и циркулировала вокруг каждого укромного уголка Планеты. Свет, который охватил ее, был одним из потоков, отделившийся от остальных. Количество энергии Мако, которую Планета имела, не возможно было выразить словами или числами.

Айрис наблюдала, как Планета билась за жизнь. Она видела сияние Потока Жизни вокруг. Она узнала источник жизни, к которому все возвращается.

Это было место, наполненное энергией, где бесчисленные души сливались в одно целое. И их знания, опыт и, даже, воспоминания перемешивались, становясь едиными. Но Айрис осталась собой. Она была собой, когда сознание мертвых передавало ей знаки, которые она слышала, когда была жива. Она сохранила сознание Айрис Гейнсборо, которой была, и теперь, попав в Поток Жизни.

Она не знала, как окончится путь.

Как последняя из Цетра, она была важна для Большой Земли. Айрис говорила с Планетой, слышала ее сознание, бывшее частью Потока Жизни. Оно говорило ей о том, что смерть не является концом жизни, как полагает большинство людей.

Люди думают, что после смерти они станут ничем. Сознание угаснет во тьме. Пробудиться невозможно. Небытие, - которое нельзя познать… Они считают, что смерть означает полное уничтожение, именно поэтому люди боятся смерти. Они боятся прекращения своего существования. Даже сознавая, что они всего лишь раса, обреченная на короткую жизнь, все равно многие хотели избежать смерти. Даже те, которые к исходу жизни достигли глубокой старости.

Айрис знала, что смерть не означала уничтожение. Она даже знала о мире, который Цетра достигнет в конце, как только выполнит миссию, которая у него была на Планете. Поэтому она приняла смерть без страха, несмотря на предчувствие о том, что должно произойти с ней. Она выполнила свою миссию, значит не должно быть опасений о дальнейшем пути. Ее сердце было спокойно, несмотря на то, что люди, давно потерявшие способность говорить с Планетой, сказали, что она умерла неестественной смертью. У нее не было сожалений и пожеланий, чтобы миссия ее избежала, и она все еще была жива.

Но, даже зная это, Айрис все равно была печальна, а сердце было полно боли.

Люди, с которыми она путешествовала, люди, с которыми росла, мать, Эльмира, которая вырастила ее и заботилась о ней в течение пятнадцати лет, люди, которых она знала не очень хорошо и люди, которых она могла бы встретить в будущем, но не встретила… Она больше не могла «проживать» свою жизнь. И это было реальностью.

Айрис знала, о том, что печаль была и с теми, кого она оставила. Они не знали, что ее душа все еще существовала. Они не могли этого знать. Но даже если бы они знали правду, печаль все равно бы осталась. Мысль об общем горе сделала боль не выносимой.

Но еще большую боль в ней вызвали воспоминания о Клауде.

Она хорошо к нему относилась. Сначала, она думала, что он просто был похож на ее первую любовь. Но его вид, голос и индивидуальность отличались, и он заставил ее думать о нем, как о таинственном человеке.… А потом это не имело значения. Она полюбила его сильнее, чем однажды. Клауд был ее героем, но он не мог уйти от опасности. Она видела его как скрытного и крутого, но при этом у нее было впечатление, что стоит ей отвести от него глаза и он тут же исчезнет. Ей хотелось бы остаться рядом навсегда, если бы только она могла. Айрис действительно этого хотела.

Когда она оставила спутников и отправилась в Забытый Город, сердце Клауда походило на яйцо, которое собираются разбить. Не просто расколоть, а вытянуть желток сквозь трещины. Было похоже, что его сознание разрушается. Она хотела успокоить его. И, если бы она не была последним оставшимся в живых Цетра, она бы так и сделала без сомнения.

Но…

Бледный в черном плаще, серебряноволосый человек, когда-то бывший героем, стал безумным, приняв желания «бедствия, упавшего с небес» или Дженовы. Он собирался использовать самую мощную разрушительную магию. Призвать Метеор, используя Черную Материю. У Айрис не было другого выбора, кроме как исполнить миссию, переданную ей предками Цетра. Сефирос намеревался призвать гигантский метеор, который конечно, причинил бы огромный ущерб Планете. Создал бы рану, способную уничтожить всю Планету. Несомненно, Планета тогда бы сконцентрировала весь Поток Жизни, чтобы излечить себя. Все это Сефирос хотел сделать своей силой, после чего, он остался бы один на один с Планетой и равнялся Богу. Он уничтожил бы всех людей, которых ненавидел до смерти. Будущее Планеты и цикл всей жизни – все бы оборвалось. Айрис знала это.

Айрис услышала в шепоте Планеты, что можно сделать, чтобы воспрепятствовать Сефиросу. Она знала, что только она, последний Цетра, может это сделать и только в глубине Забытого Города она может получить знание. Подразумевалось, что она станет самой большой преградой для планов Сефироса.

Это был момент, когда Айрис сомневалась. Позволит ли она всем людям умереть, или в обмен на свою жизнь, даст возможность избежать катастрофы… Больше не думая об этом, она приготовилась. Когда она колебалась оставлять Клауда в горе, она думала о том, что так не спасти ее друзей и людей в мире и решилась. Здесь не было другого выбора. И, все это, было и для Клауда тоже.

И так, в одиночестве, она отправилась к алтарю, который был в Забытом Городе, чтобы узнать, что ей нужно сделать. Ответ был – последний из Цетра. Белая Материя, переданная Цетра.… Это как будто, держало судьбу последнего выжившего Цетра, эта Материя могла вызвать Белую Магию Святости, которая должна была противостоять Метеору. Это была Материя, которую оставила Айрис ее мать, Ифална. Айрис никогда не использовала ее прежде и всегда носила в ленте, никогда не оставляя ее. Ее Белая Материя. Обнаружив это, Айрис молилась всем сердцем. Через Материю она говорила с Планетой, пытаясь вызвать Белую Магию Святости, которая уничтожит Метеор.

Даже малейшее колебание, могло привести к тому, что ее просьбы не достигли бы Планеты. Но она смогла это сделать. Когда Сефирос напал на нее, поняв ее намерения, все условия вызова Святости были выполнены. Айрис приняла смерть, которую уже давно чувствовала, также как меч, пронзающий ее насквозь. Она была спокойна.

Но крик прошел сквозь нее.

Это не был ее крик. Если бы это было так, тогда она почувствовала бы, как ярость находит выход из глубин ее души вместе с кровью льющейся из горла. Нет. Это был звук разбивающегося сердца Клауда. Крик его сердца, которое никогда не смогло излечиться от печали и вины, которые остались после смерти Айрис, и ненависти к Сефиросу.

Она была удивлена его горем и даже немного счастлива от того, что он так много о ней думал, но еще Айрис чувствовала боль, которая была намного сильнее. Не было ничего, что она могла бы сделать, чтобы смягчить страдания Клауда, и боль отзывалась в ее сердце, несмотря на то, что она была в Потоке Жизни.

Хотя она потеряла тело, она ощущала боль, создавая мысленно свой образ. Айрис посмотрела вниз, ложа руки на пульсирующее сердце… Неожиданно она поняла – все вокруг нее было проявлением бесчисленного сознания. Было много голосов и воспоминаний. Все вокруг здесь было таким своеобразным, чего она никогда не чувствовала в церкви в Мидгаре. Также как она, души тех, кто умер, возвратились к Планете и были здесь со всеми. Но не было никого, кто имел бы форму, образ человека, который она воссоздала себе. Насколько она могла видеть, только она сохранила свой образ прошлого в тумане энергии, полной различного сознания.

«Интересно.… Это, потому что я – Цетра?»

Слова вышли шепотом из Айрис. Слова и мысли здесь были те же самые. Ее мысли и чувства были выражены в волнах, которые она испускала. Точно так же, как огромное количество воспоминаний в Потоке Жизни настигало ее, как все волны. Она слышала шепоты вокруг себя, как если бы она не сохранила свое Я, а потерялась и больше не знала, какое сознание принадлежит ей.

«Надеюсь, мои слова дойдут до Клауда…»

По щекам скользнуло легкое сердитое дуновение, но ее не затрагивал беспорядок различного сознания, существовавшего в море воспоминаний и знания в энергии Мако. Айрис научилась терпению, когда совсем еще юной слушала голос Планеты. Она поднялась так, чтобы сохранить свое сознание и не потерять индивидуальность. Она поняла, что возвращение к Планете зависело от того, была ли она отделена как «целое». Также как капли дождя падающие в реку, они сливаются и не различаются больше. Не зная, как понять, она думала, что это странно, как ее душа все еще могла оставаться собой в огромном море сознательной энергии.

«Но в Потоке Жизни должны быть еще Цетра, такие же, как я. Моя мать умерла, а она также была из Цетра.… Но, прошло пятнадцать лет. Может быть, придет время, и я тоже исчезну и приду к Планете.»

Наклонив голову, она еще немного подумала об этом.

«Смогу ли я поговорить с Клаудом? Сказать ему, что со мной все хорошо… Доброе, но странное высказывание – все хорошо. Но, быть может, я могу быть честной, быть собой – только здесь».

Возможно, она могла бы признаться Клауду в своей привязанности. Тогда, может быть, они были бы похожи на влюбленных.… Во время жизни в Мидгаре, она чувствовала множество душ, пытающихся найти любовь. Те, кто еще имел чувства, те, кто оставил такие чувства, могли попытаться усилить сохранность сознания в «целости».

«Но значит ли это, что я исчезну, сразу после того, как встречу Клауда? Я удивлюсь если это то, что должно произойти, или.… Осталось еще что-нибудь, что я должна сделать?..»

В этот момент, Айрис почувствовала удар волны, похожий на удар током. Она сжала руку в кулак и ударила в ладонь другой руки. И, хотя это было только в ее воображении, удар ее рук, она могла ясно слышать «удар».

«Должен быть какой-то смысл. У всего есть значение. Должна быть какая-то причина, почему я не слилась с Потоком Жизни, и почему я все еще здесь. Похоже на то, что я была единственной в мире, кто мог вызвать Святость из Планеты… Может быть, все еще что-то осталось, что я должна сделать.»

Как только эта мысль возникла в ее сознании, она почувствовала небольшое волнение от Планеты. Оно не было конкретным, но Планета, как будто хотела подтвердить то, о чем она думала.

«… Я вижу. Интересно, что это.»

В ответ на ее вопрос была тишина. Но Планета все же должна была знать, что это было.

Айрис улыбнулась. Расцвела улыбкой как цветы, которые она продавала в трущобах. В нежном сиянии, улыбка, которая была любима каждым, цвела сладко.

«Это – хорошо. Все еще есть люди, от которых я не хочу быть отделенной. Я не могу сейчас спать. Пока время не придет, я буду блуждать здесь, в Планете.… На нашей Земле Обетованной…»

Желание Айрис отослало ее мысли в небо…. Она смотрела вверх. Частицы Мако плавали и сновали, вокруг напоминая ей ночное небо. Она смотрела вверх в небо, как тогда, сидя рядом с Клаудом возле костра в Космо Каньоне.

Глава II

В мире Мако – понятие времени и расстояния отличалось от понятия на поверхности Планеты. Айрис это знала.

Время, казалось, текло медленно, но если она хотела, оно могло также пролететь мимо. Прежде всего, потому, что проведение времени в Мако, не имело никакого значения. История Планеты состояла из накопленных воспоминаний, слитых вместе. Были воспоминания настоящего и прошлого. Не было никакого пути, на котором Айрис могла бы увидеть каждое из них, но, события, наполнявшие воспоминания обогнали время, хотя и были связаны вместе. Это значило, что время двигалось в будущее. Жизнь продолжалась. Этот цикл показал ей, как время текло от одного периода к другому.

Все было связано с Планетой через Поток Жизни. Поток Мако энергии достигал даже самых отдаленных мест, но были места находящиеся очень близко, но все же энергия не могла их достигнуть. Были области, куда не могли попасть даже вьющиеся потоки Мако, Мако-фонтаны. Айрис думала, что это ошибка из-за реакторов Мако. Энергия никогда не предназначалась для использования, но если реакторы продолжали вытягивать ее силой, то баланс должен был нарушиться. Если бы Планета могла помочь людям облегчить жизнь, то вероятно так бы и сделала. Корпорация Син-Ра зашла слишком далеко. Если ее жадность будет продолжать разрастаться, то равновесие жизни на Планете – нарушится… Айрис вспомнила Мидгар, пропитанный Мако насквозь, и цветы, которые цвели только в церкви.

«Именно поэтому Син-Ра хотела знать, где Земля Обетованная. Земля, полная Мако энергии, куда только Цетра знали, как можно в нее попасть.… Это место здесь. Эту Землю, каждый достигает в конце, когда возвращается к Планете. Обетованной Земли, откуда Син-Ра хотела выкачать всю энергию, никогда не существовало, так? Это было просто заблуждение.»

Она тихонько бормотала, позволяя себе плыть с Потоком Жизни. Она внимательно рассматривала мир Мако, который был постоянно в движении. В нем происходили небольшие изменения.

«Та Земля Обетованная, что Сефирос имел ввиду, была превосходной. Он хотел создать все это силой. Собирался ранить Планету так, чтобы вся энергия собралась в одном месте. Так, чтобы он сам мог управлять Планетой. Сефирос хотел…»

Айрис задрожала, представив себе, на что будет походить Планета, если это произошло.

«Интересно, как там Клауд и другие.… Надеюсь, Тифа и Клауд не слишком много берут на себя, идя за Сефиросом…»

«…Клауд? Тифа? Баррет?»

Волны сознания окружили ее, реагируя на слова Айрис. Она помчалась в сторону, откуда пришли волны. Она сделала так потому, что впервые натолкнулась на другую форму, сознающую себя особенной. Когда Айрис достигла места, откуда распространялись волны, она увидела смутный, неясный образ. Он был совсем нечетким, но она различила в нем образ женщины.

«Вы знаете их? Кто Вы?

«Я…»

Казалось, что ее память запуталась. Это было возможно, потому, что большинство ее души уже слилось с Мако. Только само ядро еще не распалось и плавало целым.

«О! Мне стоит представиться для начала. Я – Айрис. А, вы, наверное, один из членов ЛАВИНЫ?»

«ЛАВИНА?.. Да, да, верно.»

Ее воспоминания стали восстанавливаться, отделяясь от Моря Мако. Осознание, кем она была, быстро вернуло ей форму и цвета, которые были у нее на поверхности. Словно Айрис имела на нее какое-то влияние.

По сравнению с Айрис, она все еще была слаба, но уже выглядела как человек, на нее проявлялась одежда, которую она носила. Ее волосы были собраны в хвост, так чтобы не мешали, а одежда напоминала форму солдата. Она тоже попала сюда совсем молодой, наверное, она была ровесницей Айрис.

«Как глупо… я себя забыла… Я – Джесси из ЛАВИНЫ. А… Вы, мисс Айрис?»

«Вы можете звать меня просто Айрис?»

«Спасибо, Айрис. Вы знаете Клауда, Тифу и Баррета, не так ли? Как они? Они все еще борются с Син-Ра? О …»

Джесси покачала головой, извиняясь. «Вы же похожи на меня теперь, если вы здесь…»

«Не волнуйтесь. Я уверена, они в порядке.»

Она изменила свои мысли, стараясь не думать о Клауде. Здесь она не могла лгать, так что лучше было не думать о нем.

«Баррет очень переживал, все это время. Из-за того, что вы все погибли… Вы, ведь, были одной из тех людей из Лавины, пытающихся защитить Седьмой Сектор, да? Я тогда успела встретить только Ведджа…»

«Веддж?!»

Глаза Джесси расширились. «Да, и еще Бигс! Мы втроем попали сюда, но потеряли друг друга из виду.… Да, всего мгновенье назад, я не помнила ничего, пока не встретилась с вами, Айрис.»

Словно направляемые воспоминаниями Джесси, начали проявляться еще две фигуры. Двое мужчин, один с тонкой бородкой и второй, крепкого телосложения.

«Оу! Не гони!»

Бигс, мужчина с бородкой, посмотрел на свои руки. «Я – все еще Я. А то, я уже думал, что исчезну.»

«Я так счастлив, что снова вижу вас двоих! И.… Это вы, которая возилась со мной тогда? Мисс…Айрис? Вы тоже умерли?»

Айрис лишь кивнула с улыбкой, в ответ.

«Это было давно, мистер Веддж. Приятно познакомиться с вами, мистер Бигс. После тех событий, я присоединилась к ЛАВИНЕ, так что по отношению к вам, я могу считаться новичком, согласны?»

«Хмммм, это показатель того, как высок уровень смертности среди участников ЛАВИНЫ, верно?»

«Баррет все еще топчет землю, как он? Он добрый малый.»

«Новичок? Я рад! Я всегда хотел быть старшим!»

После этого Айрис рассказала, с чем боролась ЛАВИНА, кроме корпорации Син-Ра. С тем, кто был намного опаснее, известный, как Сефирос… Она рассказала, как они оставили Мидгар, чтобы остановить его амбиции относительно Планеты.

«Так Клауд теперь старший… Я только рада.»

«Хехе… Он, крутой парень, но я знал, что он присоединится к нам.»

«В смысле, и мистер Клауд тоже новичок? Ему придется быть сильным, чтобы вести дела.»

Среди духов членов ЛАВИНЫ возникло большое оживление. Они смеялись и улыбались. Но Айрис все же заметила их печаль. Глубокое раскаяние связывало всех троих вместе.

«Что случилось? Все в вас говорит о вашей боли…»

«…Это из-за того, как мы прожили свои жизни. Мы уже не сможем, теперь искупить свою вину.»

Джесси печально опустила глаза, а Бигс продолжил.

«Мы присоединились к ЛАВИНЕ, потому что разделяли ее цели и идеи. Мы думали, что жертв нельзя избежать, если мы хотим остановить Син-Ра. Но мы заблуждались. Это стало понятно, когда мы прибыли сюда… Вы знаете о взрыве Мако Реактора в Первом Секторе, Айрис?»

«Да… Первый Сектор находился рядом с трущобами, в которых я жила. Нам не рассказывали об этом, но я слышала, что много людей погибло…»

«Тогда мы думали лишь о том, что они все получили то, что заслужили. Ведь они все работали на Син-Ра на верхней пластине. Но теперь мы тоже здесь, и нет разницы: работали мы на Син-Ра или нет. Поэтому мы стали думать о том, почему это произошло. Все, что мы действительно делали, это кричали как пьяницы свои лозунги и мнения. Мы слишком преувеличивали то, как мы спасаем Планету…»

«…Я тоже не хотел об этом думать. Я не хотел иметь незначительную роль в жизни. Я хотел сиять. Присоединившись к ЛАВИНЕ, я думал, что смогу быть героем, который может спасти будущее Планеты… Я никогда не представлял себе, что это повлечет за собой. Это были просто глупые мысли…» Веддж растерянно опусти голову.

«План был создан старой ЛАВИНОЙ, которой больше нет.»

Джесси продолжала с горечью, «было еще много членов в ЛАВИНЕ, и они были более действенной группировкой. Мы только унаследовали имя группы сопротивления, «ЛАВИНА» от тех людей, которых больше нет. А руководство того, как делать бомбу, планы ее установки – были составлены на компьютере. Мы взяли готовый план, я хорошо разбиралась с машинами и решила попробовать это.… Но я думала, план предназначался только для того, чтобы просто уничтожить Первый Мако Реактор. Люди, придумавшие ужасный план, ненавидели Син-Ра. Они ненавидели ее так, что готовы были идти на любые жертвы… Я должна была понять это. Баррет ничего об этом не знал.»

«Именно поэтому мы…»

Бигс удрученно посмотрел вверх. «Поэтому мы хотели слиться с Планетой сразу. Мы хотели исчезнуть. Теперь я помню. Но это было невозможно…. Борьба Баррета была направлена на то, чтобы спасти как можно больше людей… Мы не можем ничего сделать, чтобы искупить наши грехи. Мы можем только оставаться здесь и продолжать страдать.»

«Оказавшись здесь, нам было легко забыть прошлое, потому что мы сами этого хотели.»

«Только это не сработало. Когда у нас появился шанс, стать такими, какими мы были – мы вернулись. Хоть мы и не такие ясные, как вы… Это как проклятье.»

Они засмеялись над собой, вздыхая в конце.

Айрис попробовала их успокоить. «Все иногда поступают неправильно. И я ошибалась, продавая цветы за деньги, …»

«Хммм… Я не думаю, что мою ошибку можно сравнивать с этим.»

«Но ведь вы все страдали все это время, осознав свои ошибки…»

«Спасибо за участие, Айрис. Но это позор для нас, как более старших в ЛАВИНЕ. Любой, после подобного разговора, чувствовал бы себя неловко.»

«Я, правда, не могу простить себя. Наверное, именно поэтому я здесь».

«Быть может, когда-нибудь мы сможем вернуться в Планету, но не сейчас. Вам лучше уйти, Айрис. Вы должны быть в хорошей форме, потому что еще осталось кое-что, что вы должны выполнить. Мы переживаем, и наши воспоминания перейдут к вам.»

«Нет, я…»

«Теперь мы будем страдать еще сильнее, Так что идите, пожалуйста.»

Джесси ошибалась. Айрис знала, что как бы далеко она не забралась, она все равно будет чувствовать их боль.

Призраки трех человек исчезали. Из Айрис хлынули слезы, а с губ слетело: «Пожалуйста, позвольте мне хотя бы рассказать. В тот день многие сумели выжить, сбежав, потому что вы, трое, упорно защищали опору Седьмого Сектора. Я уверена, что количество людей, которые выжили, было больше чем количество людей, которые умерли в Первом Секторе… И я тоже смогла спасти Марлин благодаря вам. Возможно этого не достаточно, чтобы освободить вас от вины…, я знаю, что жизни людей – это не математическое уравнение, которое вы решаете, но… Пожалуйста, поймите, что на вас лежат не только ваши ошибки…»

«….Спасибо, Айрис.» Голос кого-то, более не различимого в тюрьме, которую они избрали для себя. Они погружались в море воспоминаний.

Айрис вытерла слезы и снова начала идти. Она молилась, чтобы души членов ЛАВИНЫ обрели покой.

Глава III

Айрис не знала, сколько времени прошло на поверхности. Наверное, уже прошли дни, с тех пор как она повстречала Джесси и других, или это было всего мгновенье назад?

Она задавалась вопросом, могла ли их боль излечиться сама. Размышляя над разными вопросами, она продолжала исследовать подземный мир. Она плыла в Потоке Жизни в Море Мако внутри Планеты.

Когда она увидела еще один фантом, у нее перехватило дыхание.

В водовороте слабого света мерцали блики, отражаясь от стальной трубы. Присмотревшись, она поняла, что это протез. Сердце Айрис сжалось, она подумала, что это Баррет оставил мир живых. Что теперь будет с Марлин, которая сбежала из Мидгара вместе с приемной матерью Айрис, Эльмирой?

«Марлин!»

Волны от мыслей Айрис распространяясь вокруг, достигли фантома. Крепкая фигура мужчины с оружием, прилаженным к культе левой руки, отделилась от Мако. Оружие испускало холодное сияние, внушая страх, словно было настоящим. Нечеткий образ мужчины был запятнан красным.

«Вы?…»

«Мы встречались прежде? Вы знаете имя Марлин?»

«Мы действительно встречались, мистер Дайн.»

Дайн был губернатором Тюрьмы Корел. Земли изгнанников. Земли, полной песка и мусора. Когда-то давно он был близким другом Баррета. После того, как Син-Ра уничтожила его родной город, он впал в безумие и убил многих невинных людей.

«А! Я узнал. Ты та девчушка, которая была с Барретом. Но это означает, что ты тоже умерла... Мне жаль!»

Трудно было поверить в эти слова. Говоря это, Дайн смеялся. «Я даже не предполагал, что после убийства стольких людей, я окажусь в том же самом месте, куда попадешь и ты! Этот мир полон абсурда! Какая нелепая Планета! Все должно быть разрушено!..»

«Неужели вы верите в то, что говорите?» Айрис стояла, в отличие от Дайна. Приподняв в удивлении брови, она сказала: «Ведь, несмотря на это, вы действительно переживаете и заботитесь о Марлин.»

«Забочусь? Девочка, ты - …»

«Я – Айрис.»

«Хехех… Ты – сильна… Моя левая рука – все, что осталось мне от прошлой жизни. Хорошо. Я буду звать тебя так, как ты себя называешь. Ты слышала, что я говорил тогда, верно? Разговор с Барретом? Когда я пытался все уничтожить, - я хотел забрать Марлин с собой, сюда.»

«Вы лжете! Вы просто обманывали.»

«Разве я могу лгать здесь? Я серьезно думал об этом и тогда, когда бросил вызов Баррету на смертельный бой.»

Некоторое время Дайн громко смеялся над тем, чем он поплатился за все – своей рукой. «Я благодарен Баррету за это! И хотя меня поглотил мир, который я хотел уничтожить, я не хотел обрывать свою жизнь. Вместо этого я использовал бесполезных людей, заключенных на земле изгнанников, которые боялись всего.»

«….»

«Теперь видишь, Айрис? Беспомощное, сломанное проявление мужчины, которого даже Планета не принимает. Планета, к которой уже вернулась моя жена Элеонора. Я поручил Марлин Баррету. А то, что произошло с Планетой впоследствии, не имеет никакого отношения ко мне.»

«….»

Глядя на притихшую Айрис, Дайн смеялся над тем, как заставил ее отступить. Но, почувствовав, что она не сводит с него глаз – перестал. Он понял, что не сумел поколебать ее мнения и решимости, а от жара в пристальном взгляде ее нефритовых глаз, безумие отступило.

«Вы пусты.»

«Что ты сказала?»

«Я повторю. Вы совершенно пустой. Вы трус, боитесь вернуться в Планету, чтобы дать начало новой жизни. Вы просто плаваете кругами, кувыркаясь и ни о чем не думая, - для вас это проще всего.»

Пристально глядя на Дайна, Айрис двинулась вперед. Под давлением силы ее глаз, он отстранился, закрывая лицо руками.

«Баррет тоже обменял свою руку на оружие. Он сказал, что уничтожит Син-Ра. Поэтому его руки тоже запятнаны кровью многих людей. Но он не сходил с ума. Вместо этого, он пытается спасти Планету. Пытается защитить мир, чтобы жила Марлин и другие. Он не пытается убежать!»

«…подстраиваться под события – это сила простака.»

«Так ли Баррет и вы различны?»

Дайн застонал от ее вопроса, пробуждаясь от своего опьянения. Это было то, что он ненавидел больше всего…. Он был одурманен все это время так, что не помнил себя, но прямой пристальный взгляд Айрис, рассеял туман безумия вокруг него. Броня его сердца рушилась.

«Я пропах кровь тех, кого убил голыми руками. Разве ты не видишь? Они все еще цепляются за меня,… если я попробую вернуться в Планету, они будут тянуть меня назад.»

Красный туман, который вился вокруг фигуры Дайна, внезапно изменился в липкое вещество. Все эти четыре года, как был разрушен Корел, он не заботился о том, сколько ненависти создал и теперь был пропитан кровью. Это была печать греха, заставившего Дайна броситься в обрыв.

«Как я могу, хотя бы подумать о начале? Все, что мне остается, пребывание в безумии. Вся ненависть, которую я создал, топит меня в безумии! Разве я неправ?»

«Неправы.»

Она приблизилась к Дайну. Протянув руку, она коснулась кровавой пелены, окружавшей его.

«Эта кровь создает ваше чувство вины. Жизни тех, кого вы убили, давно вернулись в Поток Жизни. Вы не можете забыть содеянное, но нет никакой причины, мешающей вам начать заново. Я уверена в этом.»

«….»

В месте, где Айрис коснулась кровавой завесы, кровь исчезла, а следом стала исчезать левая рука Дайна.

«…смогу ли я когда-нибудь слиться с Планетой?»

«Уверена, что сможете.»

«И когда Марлин окончит свой жизненный путь и прибудет сюда, я смогу поприветствовать ее как часть Планеты?»

Айрис улыбалась, кивая.

«Конечно. Вы же начнете все заново. Все будет хорошо.»

Прежде едва различимое лицо Дайна, теперь стало совсем ясным. Оно отличалось от того человека, которого Айрис встретила в Тюрьме Корел. Это было истинное лицо человека, который искренне любил свою семью и родной город, больше чем кого-либо еще.

Он не мог вернуться к тем мирным временам, когда он мог работать в шахтах Корел, пока не случилась трагедия. И Дайн, и Айрис знали это. Но даже в этом случае, в сердце человека может восстановиться покой. Нужно лишь принять грустные и болезненные воспоминания. Если бы люди не могли этого сделать, тогда сумятица распространилась бы по всему миру.

«Что я могу сделать в этом Море Мако? Нет, я знаю, что я должен сделать… Я продолжу думать о тех, кому стал причиной смерти. Думать до того дня, пока не смогу слиться с Планетой.»

«Да, я думаю, что это хорошая идея.»

«Айрис, я сожалею, что плохо сказал о тебе. Я рад, что встретился с тобой.»

«Вы не сделали мне ничего плохого.»

«Ты и правда, смелая.»

Впервые Дайн улыбнулся искренне и спокойно, его образ исчезал, как исчезло оружие на левой руке.

«После всего, что я пережил, после смерти, я наконец могу перестать отворачиваться от Баррета и Марлин. Позволь мне выразить тебе мою благодарность…»

Айрис увидела, как частицы Мако окружили Дайна, погружающегося в Поток Жизни. Частицы кружили и толпились, как будто сознавая, что делают. Айрис расслышала слабый, полный удивления, голос Дайна, «Элеонора?»

Теперь Айрис снова могла вернуться к своему путешествию.

  Глава IV

До сих пор, Айрис думала, что Поток Жизни не имеете запаха.

Ее душа обладала пятью чувствами, - слух, он помогал различать волны сознания, которые доходили до нее, зрение, чтобы воспринимать образы. Осязание, благодаря которому она могла прикоснуться к вещам и ощутить их. Можно было бы сказать, что это просто разновидность зрительного восприятия, хотя это и не так.

Хотя во вкусе не было никакой потребности, она знала, что он все еще действует, также как и обоняние. Оно работало, не смотря на то, что нигде не было настоящих запахов. Даже кровь на Дайне была чисто символической. Айрис с грустью подумала о том, что даже цветы в этом месте не будут иметь запаха.

Но очередная встреча с другой душой, развеяла такое предположение.

Во все стороны от нее исходил сильный запах гниения. Сильный неприятный гнилостный запах разложения. От этого зловония начинало мутить.

Это было место, которое Мако обходило стороной. Поток Жизни был неспособен преобразовать останки этой души. Айрис различила образ старика.

«Я хорошо помню это лицо.»

Также, как в своей прошлой жизни, этот человек был одет в дорогой костюм, покроем соответствовавший его характеру. Айрис увидела, что его образ был почти таким же четким, как у нее. Только его вещи были более ясными, чем лицо. У него были полные щеки и усы, а голос дребезжал, как у старика.

«Ваше имя…. Хотя, не имеет значения. Вы та девочка, в венах которой текла кровь Древних. Я угадал?»

«Это не важно.»

У Айрис не было ни малейшего желания называть ему свое имя. Человек перед нею был бывшим лидером корпорации Син-Ра, Президентом Син-Ра, абсолютная власть которого превзошла над ним, управляя нацией.

«Я вижу, вы тоже попали сюда. Вы умерли, как я?»

Президент, неспособный сдержать восторг, продолжил: «Мы воссоединяемся в конце, после смерти, словно нас послали из жизни вместе. Планета действительно знает, что делает. У меня такое чувство, словно мне дали что-то очень важное.»

«Дали что-то важное?»

Это было похоже на то, что говорил Дайн в начале. Но если в случае с Дайном, цинизм был направлен только на него, то старик был не такой. Ощущая его мысли, Айрис видела, что Президент Син-Ра действительно пытался получить выгоду из своего теперешнего состояния.

«Вы не понимаете? Древние более глупы, чем я думал. Хорошо, что вы отказались от сотрудничества с корпорацией. Какая жалкая, унылая жизнь!»

«Вздор! Я не считаю свою жизнь жалкой и несчастной.»

Старик разразился противным смехом, словно считал, что выставил Айрис в самом не выгодном свете.

«Возможно, не знание достижений и потерь – счастье по жизни. Но если подумать? После того, как вы вместе с вашей матерью сбежали от Ходжо, вы почти пятнадцать лет провели в трущобах, среди свалок мусора. Когда Турки вас нашли, вы могли обрести роскошную жизнь на верхнем уровне плиты, стоило только присоединится к нам. Ходжо мечтал о проведении эксперимента, поэтому я отдал приказ следить за вами. Но если бы вы сами согласились сотрудничать с нами, я бы обеспечил вам опеку и уход, особые привилегии. Так что вы думаете об это сейчас? Прожив свою жизнь в трущобах, спутавшись с ЛАВИНОЙ, умерев, так и не зная, какой роскошью могли себя окружить. Вы все еще думаете, что ваша жизнь не была жалкой?»

«Вы слишком самоуверенны, давая оценку…»

«Я знаю, что я прав. Если вы посмотрите на это трезво, то, конечно, согласитесь со мной.» Он довольно усмехнулся и продолжил. «Нет никого, кто был бы более удачлив по жизни, чем я. Обладая острым умом, я смог расширить корпорацию, от маленькой компании производящей оружие до того, чем она является сегодня. Поворотным моментом стало обнаружение возможности использовать энергию Мако, и развитие реакторов Мако, добывающих энергию. Все это обеспечило власть над людьми, подняв стандарты жизни и тем самым подчинив их. Поняв все удобства такой жизни, люди уже не смогли отказаться. И мы, компания Син-Ра, управляя энергией, немедленно расширили масштаб нашей компании. Простой рекламой мы собрали все таланты, которые хотели. Планирование строительства Столицы, программы исследования космоса… Люди все делали для меня. Я использовал их. Они были подобны свите короля. Даже СМИ, обратив внимание публики на нас, теперь могли только идти за Син-Ра. Мы монополизировали энергию Мако, и все было в наших руках. Син-Ра подняла страну, а я утвердился на троне, где никто никогда не стал бы критиковать меня, независимо от того, что я сделаю. Я мог уничтожить всех дураков и неограниченно богатеть, равняясь правителю мира! Я не возражал бы пожить подольше, но не стоит теперь заморачиваться об этом. Так, что вы думаете теперь, Цетра? Вы понимаете, кто из нас извлек большую пользу из жизни? Или скорее, какой жалкой была ваша жизнь?»

«Хммм… Может быть…» То, что Айрис действительно поняла, так это то, что старик имел представление о счастье, отличавшееся от ее. Счастье, о котором он говорил, касалось вещей. Он хотел иметь возможность бесконечно увеличивать свою выгоду. Даже находясь здесь, президент Син-Ра продолжал думать о том, как использовать Мако. Он относился к тем, кто не мог радоваться и понимать счастье других.

Указывать ему на это Айрис не собиралась. Если это было пределом его желаний, то тогда ему нельзя было помочь. Он не мог отнять руки от богатства, которое копил, и, как мусор, разлагался, испуская зловоние вокруг себя. Старик не сознавал того, что он был в плену своих амбиций, и даже после смерти, они не оставили его.

Постоянно сравнивая себя со всеми, Президент был разочарован тем, как безучастно отнеслась к нему Айрис.

«Было неосмотрительно разговаривать и сравнивать себя с таким глупым человеком, как вы! Я взбешен. Убирайтесь отсюда быстро, если вы не в состоянии понять, о чем я говорю!»

«С удовольствием.»

Этот старик не мог быть спасен. Он хотел оставаться на вершине, среди своих гниющих желаний, оставаться там еще долгое время. Айрис отвернулась от Президента, собираясь вернуться к своему путешествию. Но произошло что-то странное. Необычная волна отделилась от Потока Жизни наперекор Морю Мако, яростно колебля его. Эта волна походила на импульс.

«Что это?»

Айрис обернулась, услышав крик старика.

Фигура Президента стремительно исчезала вдали. Он не был в Потоке. Что-то увлекало его за собой, не давая остановиться.

Испустив протяжный крик ужаса, Президент Син-Ра исчез.

Айрис снова почувствовала толчок. Теперь она его узнала. Это была волна того, кто оборвал ее жизнь в Забытом Городе. Он тоже был в Потоке Жизни.

«Сефирос…»

Серебряноволосый ангел-отступник улыбнулся, словно вручая душу дьяволу. В этот момент Айрис поняла, - опасность не исчезла.

Святой, к которому она взывала, только начинал действовать. Волна шла от шрама Планеты, оставленного много лет назад. Сефирос был в Северном Кратере, «Обещанной Земле Дженовы», ожидая момента, когда он переродится.

Вызванный Черной Магией Метеор, несущий разрушение, был на пути к Планете. Дьявольский молот, спускался с небес, призванный расколоть Планету.

Глава V

Клауд падал в Поток Жизни.

Он не умер и не был душой. Он падал в Море Мако живой, не оставив свое тело. Он был без сознания.

В Северном Кратере он узнал, что его воспоминания не были настоящими. Что он был просто куклой безумного ученого, привившего ему клетки Дженовы. Что он был сделан, чтобы помочь восстановиться Сефиросу, но как опыт он оказался неудачен, образец без номера.

Он, как хлам, был брошен в Мидгаре, где встретил Тифу Лоххарт, «настоящего» друга детства. Тогда, с умением Дженовы дублировать воспоминания, его сознание «скопировало» то, что Тифа знала и помнила о нем. Пробелы заполнили собственные воспоминания того, что он знал о Солдатах. Именно так, основываясь на мыслях Тифы о молодом человеке, существующем в ее сознании, появилась измененная личность Клауда Страйфа. В то время «Клауд» создал себе ложный образ, чтобы содержа в себе множество противоречий не поддаваться сомнениям.

Но, ложь раскрылась.

После контакта со многими клонами Сефироса, в сознании Клауда появилось множество подозрений. А после смерти Айрис, он больше не смог сдерживать сомнений, которые начали выходить из под контроля. При помощи гнева, направленного на Сефироса, он смог подавить их, но только до того момента, пока не встретил настоящего Сефироса.

В Северном Кратере, до встречи с Сефиросом, Клауд увидел Дженову в его облике, которая разрушила ломкий образ «Клауда Страйфа». И, сразу после этого, он сам передал Сефиросу ключ к вызову Метеора, Черную Материю.

Помощь врагу, которого он ненавидел и делал все, чтобы остановить его, разрушила сознание Клауда окончательно. Его ложное Я разбилось на части и осталось только отчаяние от того, что он был никем, всего лишь неудачным клоном Сефироса.

И так…

Что случилось с его потерянным Я, после того, как он попал в поток Мако, содержащим общие воспоминания Планеты?

Он был похож на губку, впитывающую жидкость. Пробелы в его в сознании и бессмысленные воспоминания потерялись. Это состояние похожее на опьянение, оказалось реакцией на отравление Мако. С разрушенным сознанием, Клауд плыл в Потоке Жизни. Но живому не было места в Потоке, и он попал в один из естественных гейзеров энергии Мако, вблизи побережья деревушки Мидил. Теперь, с травмированным сознанием, он был разбит окончательно.

****

Айрис знала причину, по которой Поток Жизни не мог приблизиться к одному месту. Это был барьер, который установил Сефирос, оградив огромный шрам на Планете, появившейся после Бедствия, упавшего с небес, Дженовы прибывшей на метеоре. Теперь вокруг него собиралось много энергии, чтобы излечить шрам, становясь своеобразной колыбелью для восстановления Сефироса. Потоки Жизни образовали неестественный водоворот, делая невозможными попытки приблизится.

Айрис хотела поговорить с Клаудом, видя его живое тело в водовороте. Пыталась все то время, которое Поток Жизни нес его к Мидилу. Но потерянный, наполненный отчаянием Клауд не мог слышать ее голос, также как тогда в Забытом Городе.

Беспомощно наблюдая, как Клауд возвращается к поверхности, Айрис в тревоге стояла в море Мако.

***

«Как я могу спасти Клауда? Как я могу остановить Метеор? Я не думала, что Святой задержится… Что я могу сделать? Скажи мне, Клауд…»

Айрис кричала, думая, что ее слова не дойдут до отчаявшегося Клауда. Его разрушенное сознание не могло восстановиться. Если не он был Клаудом, тогда кто был им? Зная его как бывшего Солдата, не было ничего иного, что она могла бы предположить. Ее охватило чувство беспомощности, невыразимое словами.

«Клауд, я так скучаю…»

Ее шепот отозвался волнами в море Мако.

Снова и снова в памяти всплывали воспоминания о Клауде.

«Я чувствовала что-то странное, связанное с ним. Неужели это была часть его ложного образа? Неужели Клауда в действительности не существовало?... Нет, это не может быть правдой. Были вещи, о которых мог думать и знать только Клауд. Вещи, которые он сделал, потому что был собой. Он никогда не был пустым, как кукла!»

Но понять истину она не могла. Ее мысли пошли по кругу. Айрис копалась в своей памяти, выуживая все, что было связанно с Клаудом. Воспоминания, показывающие его индивидуальность. Его поступки. Она вспоминала все его действия одно за другим.

Большинство ее мыслей слились с Морем Мако и в, ответ на это, в нем пробудился очередной образ. Душа узнала человека, которого она вспоминала и проснулась.

«Это ты, Айрис?»

Поначалу, Айрис не признала голос – слишком это оказалось неожиданно. Она обернулась в панике, перед нею было лицо, которое она не видела уже почти пять лет. Он был тем, кого она полюбила впервые. Теперь же самый дорогой друг, о котором она давно ничего не знала. Его образ она видела в Клауде. Зак, синеглазый, в форме Солдата, появился перед нею. Его образ не был таким же плотным как ее.

«Зак! Неужели ты тоже мертв?!»

Хотя обычно Айрис не задавала очевидные и бестактные вопросы, это было первое, что пришло в голову, и она сказала это вслух, не отдавая себе отчета. Ей было странно, что Солдат такого ранга, с его умением мог умереть. Даже не зная его местонахождение, она была уверена, что он был в безопасности… Она не хотела верить тому, что видела. Действительность стала жестоким ударом для нее.

««Ты тоже»… Это значит, что и ты мертва, Айрис? Я сам хотел спросить у тебя тоже самое…кажется, я уже спросил… Мне жаль…»

«Ты ни чуть не изменился.»

Независимо от того, что с ним произошло, Зак не потерял своей жизнерадостности. Айрис слабо улыбнулась ему. Ей нравилась в нем его веселое обаяние, располагавшее к себе людей, несмотря на то, что он был Солдатом Син-Ра.

«Что с тобой случилось, Зак?»

«Много чего произошло. Много чего ужасного. Все началось, когда я был послан на задание в местечко Нибельхейм…»

«Нибельхейм?»

«Ты знаешь где это?.. Я был с Солдатом, которого все знали как героя. Но, внезапно, он сошел с ума…»

«Ты говоришь про Сефироса, да?» У Айрис перехватило дыхание. Она стала догадываться о том, как Зак оказался здесь, и это вызвало горечь в ней.

«Этот ублюдок действительно известен… Или ты просто читала о резне в Нибельхейме в газетах?»

«Ты был там в этот момент? Тогда, ты, наверное, знаешь Клауда?..»

«О! Подожди! Как? Ты тоже знаешь Клауда? Что с ним, он в безопасности?»

Они рассказали друг другу, что знали. Теперь Айрис знала, что Клауд не был просто куклой, клоном Сефироса. И знала, почему Зак был здесь.

Зак в свою очередь узнал о том, в каком состоянии оказался его друг. Он узнал о том, что Сефирос собрался возродиться и теперь угрожал не только Нибельхейму, но и всей Планете.

«Зак… Можно ли что-нибудь сделать, чтобы Клауд узнал правду о себе? Ты можешь ему сказать о том, кем он является на самом деле?»

«Не думаю…Вряд ли мы можем это сделать. Но, может быть это сможет сделать та девочка, которая была с нами в Нибельхейме? Если бы она смогла донести до Клауда то, что она действительно помнит, то возможно….»

«Это будет сложно. Но я уверена, что есть шанс.» Лицо Айрис прояснилось теперь, кода появилась надежда. «Когда это произойдет, Клауд и другие, смогут противостоять Сефиросу. Они смогут удалить препятствие, которое останавливает Святого.»

И вскоре, этот момент настал.

***

Под давлением надвигающегося Метеора, Планета выпустила свое массивное естественное Оружие, несущее разрушение, и Поток Жизни был нарушен их действиями. Количество энергии, устремившейся на поверхность, было неисчислимо. Клауд был в Мидиле с Тифой и, в момент попытки уйти оттуда, они оба оказались проглочены Потоком Жизни.

Они были охвачены Мако, поскольку упали в Планету. Для Клауда это был второй раз, а для Тифы – первый.

Айрис постаралась воспользоваться этой возможностью.

Она настойчиво говорила с Тифой, опьяненной концентрированной энергией Мако. Под ее наставлениями, Тифа взяла на себя обязанность донести ее слова до закрытого сердца Клауда.

Айрис хотела бы это сделать лично, но не могла. Поэтому она поручила это Тифе, со всеми чувствами, которые хранились для Клауда в ее сердце. Она поручила это тому, кто собирался «жить» вместе с Клаудом…

И так, Тифа выполнила свою задачу. Сопоставляя свои воспоминания с Клаудом, она искала то, что мог знать только настоящий Клауд. Вытягивая из под влияния Дженовы самые глубокие воспоминания, которые были почти затерты, она восстановила его истинный образ.

«Ты сделала это, спасибо… Я немного ревную к тебе, но…. Позаботься о Клауде…»

Тифа обняла, вернувшегося в свое сознание, Клауда. Глядя, как они возвращаются к поверхности, Айрис улыбалась.

Это порадовало Зака. «Ты знаешь, Айрис. Из всех девушек, которых я знал, ты лучшая. Может быть, после того задания, если бы я вернулся домой, у нас могло что-нибудь получиться… Ненавижу Сефироса и Син-ра!»

«Разве можно быть по настоящему влюбленным, встречаясь с таким количеством девушек?» лукаво улыбнулась Айрис.

«Я – щедрый. Я люблю всех.»

«И это твой пунктик. Ты и правда не похож на простого и неуклюжего Клауда.»

«Ты его любишь, Айрис?»

«Кто знает… Возможно. Все изменилось, прошло пять лет.»

«Эх.»

Зак изобразил грустное лицо, словно был разочарован, но сразу же беззаботно улыбнулся. Айрис знала эту его улыбку. Именно она привлекла ее к нему, когда ей было семнадцать.

«Ничего еще не закончено, но все же я собираюсь отдохнуть. Кажется, я ничего не могу сделать сейчас. Но если ты почувствуешь себя одиноко – позови меня. Хорошо, Айрис?»

«Только если мне будет действительно одиноко. Всего хорошего, Зак.»

Дав волну, Солдат Первого Класса погрузился в Мако. Веря, что его роль еще не закончена, Зак расслабился, засыпая, чтобы не тратить энергию зря.

Айрис не собиралась спать. Поскольку она была из Цетра, ее, казалось, было сложно утомить.

Она была счастлива. Счастлива от того, что теперь она знала настоящего Клауда и могла присматривать за ним.

Глава VI

«Хахаха….»

Айрис замерла, услышав смех за спиной.

В то время, как Клауд и другие боролись, ища способ проникнуть в Северный Кратер на поверхности, она продолжила путешествие через Поток Жизни, пытаясь найти брешь, лазейку в барьере, установленном Сефиросом. Но, не нашла ни одного. Возвестив всем и каждому о правах Дженовы на Планету, Сефирос надежно защищал Кратер, ставший коконом для его восстановления. Поступая так, он мог избежать желания Планеты восстать против Дженовы, которая скрывалась в течение всех этих лет. Планета начала опасаться ее и создала Орудия, чтобы уничтожить все инородные тела, несущие для нее угрозу.

Айрис задумалась о том, что если Святейший еще не начал действовать, то значит, его что-то сдерживало. Размышляя над тем, что делать, она снова услышала смех.

Это оказалась новая душа, только что упавшая в Мако. Горбатый мужчина в лабораторном костюме, со вздувшимися на лбу венами и дребезжащим смехом. Когда-то под покровительством Син-Ра, он, как безумный ученый, проводил нечеловеческие эксперименты. Ходжо внимательно рассматривал Айрис.

«Профессор Ходжо?..»

«Ах! Дочь Древнейших… Хм-м. Я понял – пока Цетра имеют силу желания, они могут существовать в Потоке Жизни, не позволяя своему сознанию рассеиваться. Они просто перестают быть людьми…. Хахаха! Вы очень похожи на Сефироса и Дженову.»

«Не смейте сравнивать меня с ними! И запомните мое имя!»

«Ваше имя не имеет значения. Было бы намного уместнее назвать вас последним из выживших Древнейших, чем давать вам какое-то имя. Это отразило бы вашу уникальную природу. Ваша уникальность в моих экспериментах была бы достаточной, чтобы отличить вас….»

«Вы так говорите, как будто люди и все живые существа просто предметы! Почему вы не можете измениться, даже попав сюда? Вы же теперь просто душа…»

«Хахаха…хахаха!» Ходжо смеялся, словно ему сказали забавную шутку, словно он был одержим.

«…хихихи, хехехе. Нет, я изменился. Я изменился намного раньше, прежде чем упал в Поток Жизни. Я вижу, вы не понимаете? Ах, это халат мешает вам видеть.»

Ходжо сорвал белый халат. Распадаясь на тысячи частей, он разлетелся, как пух в стороны, открывая сокрытое под ним тело.

«…!»

У Айрис перехватило дыхание. Тело, оказавшееся перед ее глазами, не принадлежало более человеку. Оно состояло из клеток Дженовы, которые она видела много раз. Ходжо, устав от экспериментов на телах других, превратил себя в очередной эксперимент.

«Хехехе. Проще говоря, я ничуть не отличаюсь от своих предыдущих образцов. Вы себе даже представить не могли, подобные изменения, верно?»

«Что вы наделали?... Вы забыли о том, что вы человек? Профессор Ходжо, вы разрушили свою душу так сильно, что уже никогда не сможете вернуться к Планете!..»

«Поток Жизни… Круговорот жизни… Возвращение в Планету… Что мне все это! То, что для меня действительно важно, так это как далеко может войти наука в природу Планеты. Если я смогу удовлетворить свое любопытство, тогда зачем жалеть о потере человеческой сущности? Мне все равно, что произойдет с Планетой, если я смогу доказать свои теории о Дженове!»

То, что говорил Ходжо, было чистым безумием. Оно не походило на безумие Дайна, ищущего в опьянении утешение от содеянного. Это не походило на амбиции Президента Син-Ра. Больше всего, Ходжо был похож на живой труп. Он стал рабом знания, отдав весь свой разум науке, не оставив ничего для себя.

«Я превзошел Гаста. Я намного превзошел Гаста! Того, кто был признан за талант, при том, что он попытался сбежать от науки, предав ее как трус! Если бы Гаст занимался проектом «Дженова», он бы никогда не дошел до кульминации… Хаха, кстати профессор Гаст ведь ваш отец. Верно?»

«…отец понял, что Планета важнее науки.» Айрис узнала из воспоминаний Тифы и Клауда, когда они упали в Поток Жизни, что произошло на самом деле. Она узнала, что именно Ходжо стрелял в ее отца, когда хотел забрать ее, новорожденную, для своих опытов.

«Ха, это был конец Гаста! Остановиться, ничего не делая, это кощунство по отношению к науке!.. Хехе, время нашему разговору закончиться.»

Не показывая и толики раскаяния, Ходжо повернул голову к Северному Кратеру.

«Мой сын – правитель Планеты и Дженовы зовет. Ему нужно больше энергии. Хахаха, он может взять меня. Мы объединимся! Он станет единым со мной! С тем, кого больше всех ненавидел и презирал! Это будет нашим воссоединением…. Позвольте вам дать совет, Цетра. Что бы вы ни делали – все бесполезно. Это все – часть системы… Куда уходит душа? Даже если вы попробуете уничтожить Дженову, она никогда не исчезнет. Она сольется с Морем Мако внутри Планеты. И, однажды, вы все будете нести в себе части Дженовы. Хахаха… Вопрос только в том, как скоро это случится. Хахаха!...» На Ходжо налетел вихрь, увлекая его за собой так же, как ранее Президента. Счастливо смеясь безумным смехом, он распался до основания.

«Я никогда не позволю этому случиться!» Воскликнула Айрис. До нее донесся глумливый смех Ходжо: «Когда-нибудь вы поймете, что я прав! Хахаха!». Он исчез от сознания Айрис, став жертвой Сефироса. Он ни разу не выказал сожаления или стыда, перед тем, как его душа была разрушена. Он не проявил ничего, кроме безумной радости.

Айрис понимала, что смерть Ходжо означала конец Син-Ра. Это значило, что пришло время решающего сражения Клауда.

Она побежала. Если Ходжо мог умереть, чтобы поддержать Сефироса, значит, должно быть что-то, что могла сделать она, чтобы спасти Планету.

Она верила в это.

  Глава VII

Клауд с друзьями победил Сефироса.

Попав в Шрам Планеты, истинный Сефирос восстановился полностью излеченным. В последовавшим затем сражении, клетки Дженовы в нем, дали ему огромную силу. Но люди все-таки смогли его сокрушить. Тело Сефироса, покрытое ранами, разрушилось, и он отступил.

Но об одном мог знать только Клауд. Имея в себе клетки Дженова, его сознание резонировало с сознанием Сефироса. Клауд мог чувствовать, как частицы Сефироса в Потоке Жизни, продолжают задерживать Святейшего даже теперь.

Разрешив своему сознанию войти в Море Мако, Клауд бросился преследовать его. Через потоки, на немыслимой глубине – прежний враг ждал его, обретя в мире Мако телесное воплощение. Душа Сефироса еще не была разрушена и все еще была угрозой для Планеты.

В мире сознательной энергии, их мечи столкнулись друг с другом в противостоянии. Сефирос, самый сильный Солдат, человек, которым все восхищались, направил свой длинный меч на Клауда, как луч света. Но Клауд не испугался. Веря, что он победил, Сефирос, поднял меч для его следующего удара и в этот момент, Клауд, выплеснул на него всю свою силу, которую имел. Его большое лезвие ударило в тело Сефироса. В ненависти к нему, Клауд нанес пятнадцать последовательных ударов, ударов равных по силе шторму.

Падший ангел лишь улыбнулся. Но раны, которые он получил, взяли верх, и его душа начала разваливаться. Лучи света, устремившись во все стороны, разорвали его душу. Сефирос был уничтожен. Кошмару Клауда, который продолжился на протяжении пяти лет, наконец, пришел конец.

Святейший, который больше ни чем не сдерживаемый, немедленно, перешел к действию.

На этот раз, душа Клауда отделилась от его тела, рассеиваясь на части, но, в пропасти мира Мако, он увидел руку, указывающую ему путь. Белая и нежная - она напомнила ему руки той, которая дала ему цветок в Мидгаре. Он потянулся навстречу...

Его сознание вернулось в тело. Земля под ним рушилось, и рука Тифы схватила его.

Если бы Айрис не направила его, он мог упасть к самому ядру Планеты. Клауд понял, что был спасен.

Но уже было поздно…

Мидгар стал точкой падения Метеора, приближавшегося к Планете с бешеной скоростью. Гравитационная сила между Планетой и гигантским метеором вызвала вихри, которые вращались на пластине верхнего города, беспощадно разрушая все. И теперь, энергия Святейшего, окутавшая Планету, только усилила разрушительную силу, вместо того, чтобы возыметь спасительный эффект.

Жители Мидгара нашли приют в трущобах и окрестностях, но, что будет дальше – никто не мог предположить. Если Метеор все же упадет, Планета будет повреждена так, что уже никогда не восстановится. План Сефироса был сокрушен, но, каждый знал, что самое худшее все еще могло произойти.

Планета встречала свой конец.

"Дайте мне вашу силу! Все! " выкрикнула Айрис. Волны от крика разошлись по Морю Мако, а Потоки Жизни распространили призыв по всей Планете.

"Я не могу сделать это одна! Все должны защищать Планету! "

Крик последнего из Цетра взволновал бесчисленное сознание, которое Айрис пробудила, путешествуя по Морю Мако. Все сознание Планеты пробудилось. Среди них было сознание и тех, кто остался для искупления грехов. С силой их желаний и веры, объединенные вместе, они смогли управлять энергией Планеты.

"Я ждал этого! Направить свет и сдуть метеор одним ударом! "

"Это – ЛАВИНА Потока Жизни! Теперь, пока Баррет не с нами, я - лидер! "

"Эй! Я тоже хотел попробовать быть лидером! Это нечестно, Веддж! "

"Вы, парни, никогда не будете серьезными на самом деле. Отнеситесь к этому серьезно сейчас, и давайте сделаем это для Марлин, Баррета и других."

Под их командой, бесчисленные потоки света появились на поверхности, сплетаясь вместе с Потоком Жизни. Охватывая Планету, защищая ее как сеть, они скользили под Метеором отодвигая его назад. Движение света походило на продвижение бессмертной армии.

"Эй, Айрис, ты видела, как Клауд одолел его? " Зак ввел свою энергию во вторую волну, отбрасывая Метеор назад и заставляя его терять силу. "Это был один из приемов, которые я использовал в битвах. Как это тебе? Понравилось?"

Теперь Святейший набрал силу. Действуя как барьер, он разрушил части Метеора в пыль и отправил их обратно в космос. Метеор больше не был угрозой Планете.

Планета была спасена.

Мысли Айрис освободились.

На борту корабля, Клауд видело это. Видели это и Тифа, и Баррет, и Марлин и все остальные. Они видели улыбку Айрис, которая всегда была в их памяти, появившуюся в Потоке Жизни и мягко исчезнувшую, вернувшись в Планету.

Теперь, когда время снова начало свое движение, их печаль немного спала. Планета продолжала жить. Жить, вступая в новую эру…

Перевод: A She Tana